エクアドルのワークキャンプ②

げんさんです。エクアドルでの後半の活動はヒピハパという太平洋岸近くの町での英語の講師でした。エクアドルの公立学校は予算が乏しく、常勤かつ有給の英語教師を雇えないらしく、日本でいう小中学校の英語授業を外国人ボランティアに頼っている部分があります。僕らボランティアメンバー5人は、各自２校ずつを担当しました。地区によって生徒数が極端に異なり、一校では１クラス３５人いたのに対し、他校では最小６人のクラスがありました。彼らに英語を教えるのは難しかったです。特に何よりも先に彼らに動機づけさせることの困難さが大きかったです。日本の場合、進学の際に必須だったり海外へ行くことが日常化したりしているので各自がそれぞれの動機を作りやすいですが、エクアドル、特にヒピハパの子供たちはその状況にありません。ヒピハパは国内でも比較的貧しい地域で、地元の子供たちにとっては海外どころかキトでさえも別世界なのです。そんななかで外国語を学ぶことに熱心にはなりづらく、授業を成立させるのは大変でした。特に大規模な学校では苦労しました。１人１人へのケアが希薄になるぶん、こちらが気を抜くと平気でお菓子を食べ始めたり教室内でボールをけり始めたりします。中にはしっかりした子供たちもいて、学習も早いのですが、そういった子たちと無関心の子たちの差が激しいぶん、ゲームや歌、体操を取り入れて指導していました。無関心の子も、歌や体操になると積極的になるのはかわいかったです。逆に小規模な学校では全員に目が届き、少人数向けのゲームもできたのでほぼストレスフリーでした。特にこの学校では僕が紙で作った「英語かるた」が好評でした。「英語かるた」とは、彼らがすでに学習した単語を紙に書いて机上に置き、僕がそれをスペイン語で言って彼らが探すというものです。カードをゲットすると１ポイント、そこに書かれている単語をきれいに発音できたらさらにもう１ポイント(難しい単語の場合は２ポイント)というルールで行いました。当初は１回くらい遊ぶつもりでしたが、意外に人気があったので、授業の前半を文法・後半をかるたというのが常態化しました。最初はスペイン語圏の人たちにありがちの英単語のローマ字読みも子供たちにはみられたのですが、後半からはかなり改善されて少し感心しました。

授業態度の悪さに少し手をあげたこともあったけど、日々緊張感があって充実していました。彼らはその気になればもっと効率よく英語を学習できるのになぁ・・・・というのが最終的な感想で、エクアドル政府の方針は詳しく知りませんが、何とか改善してほしいものです。

エクアドルの生活(キトとヒピハパに関して)
通貨は米ドルです。食事は観光地か都市部でなければ３ドル以内ですみます。米食中心で、海に近い地域ではマグロやアジなどの日本でおなじみに魚が食べられています。米と魚なので日本食にだいぶ近い感じですが、たまに米のおかずがパスタというエキセントリックな食事(エクアドルでは日常)も体験しました。交通はバスが中心ですが、時刻表というものが存在しないために、外出の際は大事をとって早めに出るのが常。タクシーも観光地または都市部だと初乗りが４ドル～５ドル、ヒピハパだと３キロくらいまでは１ドルだったので地域格差が大きいです。長距離移動もバスです。ただ200キロくらい離れた場所に行くにしても10ドルくらいなので、移動にお金はかかりませんでした。散髪はヒピハパで2ドルでした。インフラはキトに関しては特に問題ありませんでしたが、ヒピハパでは停電を一回、断水を1回経験しました。どちらも深刻なものではなかったのですが、修復に半日～1日かかったところをみると、やはり地方に関してはまだ脆さがある感じがしました。トイレは、メキシコのチアパスに比べて公衆トイレが圧倒的に少なかったのが印象です。ヒピハパは田舎だったのでナチュラルトイレをよく利用させていただきました。